The subject of the artistic installation is Richard Wagner and his works; images, words, quotes, and associations from his operas are artistically interpreted and incorporated into the installation. These terms and quotations from Wagner's operas are projected in a "carpet of words" and abstract verbal images on the facade. With his pictorial language the artist Philipp Geist develops his own artistic interpretation of Wagner's themes. Geist creates a dialog between the location, i.e. the New City Hall, the visitors, and the artistic works of Richard Wagner. In the process, the access to the "Wagner" topic is complex: On a first direct level, concepts and images of his major works will be displayed on the facade by means of the visual language of Philipp Geist. Visitors will be inspired by individual characters and scenes from the rich repertoire of fine arts, from paintings and illustrations, especially from the 19th century. However, the characters and scenes will be alienated and integrated into the abstract structures of Philipp Geist’s worlds of images. Known Wagner themes, such as fire, natural phenomenons, and symbols like the ring, the sword, and the storm as a mirror for the inner turmoil, can be re-experienced and emerge as quotes in the form of images. In this way the installation demonstrates connections in a non-narrative manner and thus admits a different modern and contemporary access to Wagner’s works.

In this manner the radiant face of the hero appears in order to darken and vanish in the next moment. The great void comes into sight through the building bathed in darkness symbolizing the fraud, the vile and the dark side existing in men.

A scenery appears for an instant to dissolve in a flash into a graphic pattern again. Pristine landscapes turn into pixels and remind the viewer of the actual romantic ideal.

The Rheingold shines and sparkles through a hinted blue surface of water to crumble to dust a moment later. Gray and white particles float over the facade; the material transience is almost palpable.

The symbolism of the colors is adopted from the works: white sails become black, and vice versa; for the contemporary video projection technology it is easy to decide instantly on fateful questions. The sails may also turn into colorful triangles and fly away over the facade as a graphic pattern. At the same time, it is the random and ludic character of the installation that lures out the tragic and borne nature of the Wagner pathos and allows viewers of any age to envision uncountable points of contact. The installation celebrates Wagner, but it also uncovers critical voices: polarizations like genius and kitsch clash together and cover the building as one, quotes as Wagner’s "Aber, aber, was sollen die Sentimentalitäten" [But for all that, what’s the point of all these sentimentalities] wander along the facade.

On another level the approaches followed by Wagner matter for Geist’s installation: Wagner crossed the boundaries between the different arts and contents. He allied image and sound, music and stories, symphony and legends. Also Geist’s installation is influenced by Crossover: the multimedia artist creates a synergetic work on the City Hall giving rise to images from texts and mixing the analog with the digital by painting with light and his computer

© 2013 Philipp Geist
Philipp Geist STUDIO  | VIDEOGEIST

WAGNR RMX - Philipp Geist

Lichtinstallation / Video-Mapping-Installation
Bayreuth Neues Rathaus 20.07.2013 bis 28.08.2013

Anlässlich des 200. Geburtstags von Richard Wagner entwickelt der Berliner Künstler Philipp Geist (1976) über den Zeitraum von 40 Abenden eine flächendeckende Licht- und Video-Mapping-Installation auf das Neue Rathaus in Bayreuth. Dabei verzichtet der Künstler auf den Einsatz von Leinwänden und projiziert seine künstlerischen Bild- und Lichtprojektionen direkt auf die Fassade. Die Projektion verschmilzt mit dem Ort und lädt Besucher zum Verweilen am Neuen Rathaus ein. Über den Zeitraum der Installation wird die künstlerische Installation weiterentwickelt und ergänzt. Inhalt der künstlerischen Installation ist Richard Wagner und sein Werk; Bilder, Begriffe, Zitate und Assoziationen aus seinen Opern werden künstlerisch interpretiert und in die Installation eingebaut. Dabei werden Begriffe und Zitate aus Wagners Opern als Wörterteppich und abstrakten Wort-Bilder auf die Fassade projiziert.  Der Künstler Philipp Geist entwickelt mit seiner Bildsprache seine eigene künstlerische Interpretation der Wagner-Themen. Geist entwickelt einen Dialog zwischen dem Ort, also dem Neuen Rathaus, den Besuchern und dem künstlerischen Werk von Richard Wagner. Der Zugang zum Thema „Wagner“ ist dabei vielschichtig. Zum Einen auf einer ersten, direkten Ebene, werden Begriffe und Bilder seiner Hauptwerke in der Bildsprache von Philipp Geist auf der Fassade zu sehen sein. Einzelne Figuren und Szenen aus dem reichen Repertoire der Bildenden Kunst, aus Gemälden und Illustrationen v.a. aus dem 19. Jahrhundert werden dem Besucher begegnen. Sie werden jedoch verfremdet und in die abstrakten Strukturen von Philipp Geists Bilderwelten integriert. Bekannte Wagner-Themen wie das Feuer, Naturereignisse und Symbole wie der Ring, das Schwert, und den Sturm als Spiegel für die innere
Aufruhr werden neu erfahrbar gemacht und tauchen als Bildzitate in der Installation auf. Die Installation zeigt so in nicht narrativer Art Zusammenhänge auf und lässt somit einen anderen modernen und zeitgenössichen Zugang zu dem Werk Wagners zu. So erscheint das strahlende Gesicht des Helden, um sich im nächsten Moment zu verdüstern und zu verschwinden. Die große Leere erscheint durch das in Dunkel getauchte Gebäude und symbol- isiert den Betrug, das Niederträchtige und Düstere im Menschen. Eine Szenerie taucht auf, um gleich wieder in ein grafisches Muster zu zerfließen. Unberührte Landschaften werden zu Pixeln und führen dem Betrachter vor Augen, dass es sich um ein romantisches Ideal handelt. Das Rheingold strahlt und funkelt durch die blaue angedeutete Wasseroberfläche hindurch, um im nächsten Moment zu Staub zu zerfallen. Graue und weiße Partikel schweben über die Fassade, die materielle Vergänglichkeit wird geradezu greifbar.  Die Symbolik der Farben wird aus dem Werk übernommen, weiße Segel werden zu schwarzen und umgekehrt, es ist der zeitgenössichen Videoprojektionstechnik ein Leichtes, ganze Schicksalsfragen zu entscheiden. Vielleicht werden die Segel auch zu bunten Dreiecken und fliegen als grafisches Muster über die Fassade davon. So ist auch das Zufällige und Spielerische Merkmal der Installation, die das Tragische und Getragene des Wagner-Pathos herausfordert und eine Vielzahl von Anknüpfungspunkten für das Publikum jeden Alters ermöglicht. Die Installation feiert Wagner, macht aber auch kritische Stimmen sichtbar: Polarisierungen wie „Genie“ und „Kitsch“ treffenen aufeinander und ziehen sich gemeinsam über das Gebäude, Zitate wie Wagners: „Aber, aber, was sollen die Sentimentalitäten“wandern die Fassade entlang. Auf einer weiteren Ebene werden die Ansätze, welche Wagner verfolgte, auch für Geists Installation von Bedeutung sein: Wagner überschritt die Grenzen der verschiedenen Künste und Inhalte. Er brachte Bild und Ton, Musik und Geschichten, Symphonie und Sagen zusammen. Auch die Installation von Geist ist geprägt vom Crossover: Der Multimedia-Künstler erschafft ein synergetisches Werk auf dem Rathaus, lässt aus Texten Bilder entstehen und mischt Analoges mit Digitalem, indem er mit Licht und dem Computer malt.